嗡——

清脆清靈的聲音帶著脫塵的震顫，一枚銅線旋飛過來，震天力道全隱匿在小小銅錢裏，直將藥罐子打成齏粉。齏粉與藥渣子淋淋灑灑。澆了在場諸人一身。

何爺終於回過神來，發現孽子又鬧出這等動靜，登時氣得翻了白眼。

居同野望過去，書生正收回右手，他從震驚中回過神來，抱了抱拳以做感謝。

“西探——”少年歡歡喜喜地喚了聲，眉開眼笑，撲到書生身上。

冬冬盯著居同野的頭頂，目不轉睛，拼命地踮起腳尖，嘴裏發出哼哧哎呀一類吃力的聲音，眼睛雖只有縫隙大卻難掩精明目光，似乎是想取下什麽。

居同野低下頭，冬冬從他頭頂取下一枚黑咕隆咚已看不出形狀的藥草，像一塊被壓扁的生姜被丟進黑水浸染，實在不像是救人的藥草。居同野竟然忍不住想還好他沒吃過這玩意熬成的藥汁。

冬冬把藥草遞給居同野，居同野楞楞地接過來捧在掌心，嗅得見一股冷了的苦澀味，正胡思亂想之際，冬冬又悄悄附在他耳邊，聲音因為靠的太近，顯得低沈又絲絲詭異，同他那被染紅的兩頰一般：“柳葉桃。”

柳葉桃？一股冷意莫名地從腳心躥上來，沿著七經八脈霎時頂到天靈蓋，居同野打了個悚然寒戰，然而他卻沒聽過這玩意，反問道：“那是什麽。”

冬冬嗦著松子糖，舌尖頂著糖塊一會頂到左腮一會頂到右腮，恍若未聞。

老爺危在旦夕，少爺掙紮不休，一眾家丁眼見彌天大禍已鑄成，天大的窟窿沒法補，更怕吃上官司討威武棒子打，沒了老爺的命令，他們只能夾著尾巴打道回府，溜之大吉。年齡最長的那個家丁好算有點良心，掏出荷包肉疼兮兮地丟在點翠身上，以求息事寧人，招呼趕緊擡著老爺公子溜了。

居同野看著手心裏的藥材恍神的功夫，一群人逃得一幹二凈，走廊裏沒上燈，陰暗裏視線受阻，淡薄的血腥味又腥又臭。居同野覺得受害人比施虐人更重要，那麽大群人堂而皇之逃之夭夭，不怕找不到目擊者。近來沈吟沒少正兒八經借口教他辦案，順手揩油好哄人上床。

點翠嚇得臉色蠟白，皺紋如繁茂橫生枝節，居同野也不是個五大三粗駭人的，然而他一靠近，點翠更是惶恐不安連連後退，看見滿地草藥如召雷擊，忙不疊爬起來躲進屋內，“啪”的一聲關了門，連銀子也不要了。

居同野丈二和尚摸不著頭腦，眼角餘光瞥見沈吟走過來。

沈吟沈著臉，一張俏臉上掛滿陰影，因為五官玲瓏膚色白皙，眉間額角泛出瀅瀅青綠之色，這下居同野更是不知所措。

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沈吟大步流星，通體氣勢居同野見所未見，鷹揚虎視，淩厲霸道。一身青衣便服衣袂蹁躚，如火舌燎烤，邊緣生動跳躍，他風馳電掣擋在居同野身前，如護崽雄獸，不過轉身瞬間，便著一身傲人官氣。

他一來，冬冬唬得紅彤彤臉頰沒了血色，一張小臉煞白煞白，哭都哭不出來，渾身顫抖差點被嚇跪，跑到書生身後躲起來，看都不敢看。

那少年也繃緊臉，脖頸間青筋可見。

唯有書生面色鎮定，只是鼻梁高挺眉骨微凸，這個長相無論如何看都帶著幾分戾氣。陰暗的走廊幽深中刮著不知何處來的冷風，這三人的臉都有些扭曲。

“想做什麽！”沈吟的音調忽得深沈，像是沈澱在深湖之底，拿腔作調咄咄逼人，既不是尋常談天說地的口吻，又不似官場爾虞我詐的周旋。

居同野側耳默喉，屏息不作聲，看著他的背影幾乎將前面三人全部遮掩，無論如何都想不明白沈吟這種語氣行為是何意。

為鬼三不欺，一不欺大善，二不欺大惡，再著尤不能欺官。然而這只是對普通鬼的約束，書生可不是一般鬼，相隔幾步之遙，對這個突然冒出來的人產生了殺氣。

走廊裏的陰暗都被凝成冰渣，凍得人渾身青紫。

劍拔弩張中，屋內原本正在穿衣服的兩個妓子陡然跌倒在地，五官因發抖而扭曲。

沈吟的嘴角竟然浮出笑意，嘴角裂出的形狀鋒利如劍。他臉上五官無一不如精密畫作，太過精致乃至成了真，生生長出些陰霾。

幾個小二見一群人終於走了，相互推搡了好一會才敢上樓看留下來的慘狀。掌櫃的事先收了一筆銀子，心花怒放，再三叮囑不要傷及其他客人，便由得何老爺帶人胡作非為。掌櫃的收了銀子一毛不拔，還是要他們來收拾。

電光火石之際，書生和沈吟達成默契，同時放棄對峙，洶湧澎湃的暗湧煙消雲散，走廊裏有雨過天晴的清爽，嘩啦啦大雨將山林沖刷洗滌，連塵埃泥土的氣息都未曾留下。

書生帶著少年和冬冬進屋，沈吟也推著居同野進屋。

居同野剛才怔住，不明不白好似靈魂出竅，直到被沈吟推著進了客房。沈吟轉身黑再轉身白，恢覆尋常做派，看起來渾似換了個裏坯，晃晃悠悠踱到桌子前。居同野一顆腦袋似漿糊，糊裏糊塗時，眼睛卻盯上了沈吟手裏的瓷碗，裏面是大半碗以黃白色打底的東西，赫然是一碗鮮嫩四溢的鹹豆花。

沈吟見他那恨不得將豆花搶過來的模樣便大感欣慰，就知道居同野會喜歡吃這玩意！正想招呼他來吃，居同野忽的開口：“你怎麽那麽兇？”

“兇？哪裏兇了？我什麽時候兇過你！”沈吟煞有介事，一手叉腰怒道，細長的眉毛倒樹，偏偏毫無兇悍。

居同野發現他竟想不起沈吟之前是如何兇的了，他也想不起來自己究竟是如何進屋的，剛才似乎發生了什麽事，而沈吟救了他。

屋內有夕陽光輝，半明半暗，餘暉金黃璀璨，投射到眼前、地上與沈吟身上，分明是異色，在他身上卻是銀光萬丈，直至將一張臉照得通透可親。

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兩個妓子探頭張望了一眼，眼見走廊裏已安然無事，不過幾個低三下四的小二，旋即回屋，整理發髻和衣裙。

幾個小二見到濃妝艷抹退盡後的妓子，相視猥瑣一笑，流裏流氣，你推壤我，我攛掇你，也不著急打掃。上了年紀的妓子別有一番艷調，也不是這等人使得起銀錢共度了春宵的。

見到幾個口涎直留的腦袋伸進來，兩妓子作姿作態喬模喬樣，款扶雲髻扭擺腰肢，一著白綾褂鵝黃裙的妓子罵道：“呸你們幾個下流胚子，有娘生沒娘養，小指兒細的棍也敢拿出來丟人現眼。”

藍裙妓子顯然有點羞澀，翻著滿是紅絲的眼白，也不做聲，只是扶著雲髻，殷紅蔻丹於一片烏黑萬千青絲中，好似那真是一朵浮雲，又妖嬈又奪人眼球。

鵝黃裙意識到這人連幾個不入流的也要搶，又指著她的鼻子大罵四方，好似大權在握，可肆意生殺予奪。她罵得越厲害，藍裙越張揚，眼中沒見輕蔑，臉上也無厭惡，好似一攤下賤爛泥裏的孤芳自賞。可不是不辨妍媸，沒有媸，哪來的妍。藍裙沒她生意火人脈廣，卻比她穩重端莊，男人總是多次回顧。

小二們看得津津有味，就差一把瓜子一碗粗茶。

點翠背靠著門跌坐在地，看著床上昏迷的花夫人，恍然意識到門外還有證據。她掏出手帕，草草抹了把臉上汙漬，又偷偷打開一條門縫，伴著滿耳汙言碎語，默默拿褂子把草藥瓦罐碎片一並兜了，又用沈香色裙吸幹凈地板上的藥汁。一面做賊心虛地瞥，一面快步溜走，繡花鞋上一點紅如血濺。

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沈吟拉開椅子大大咧咧地坐下，將瓷碗稍微朝前推了推，笑得眼睛瞇起來，像只慵懶憊倦待撫摸的貓，道：“來，吃豆花，瞧你這樣，果然是想吃的。”見居同野沒反應，沈吟自顧自道，“飯點後廚忙，要輪到咱們這桌得半個時辰之後，正巧看見門口有推車賣豆花的，我瞧大家都是拿自家的碗來買，靈機一動就朝店家借了只碗。”

等居同野心神定下，他已經坐在沈吟對面，乖乖巧巧張著嘴等候投餵了。

屋內盡是淡淡的味兒，豆花像沈吟的舌頭，活靈活現地在居同野口中四處躥卷，他終於回過神來，冷不丁跳起來，伸出手心裏握著的漆黑草藥，藥水被他攥出來染在掌心浸透掌紋，藥味撲鼻而來，問：“什麽是柳葉桃？”

沈吟低下頭掩藏眼底裏的恨與惡，霎時擡起頭來，砰的一聲把碗甩在桌子上，抓起居同野手心的草藥丟出窗外。

居同野來不及阻止，嘆了口氣，沈吟也沒惱，無緣無故哪能發火？他挪了挪身子，換了個舒適坐姿，回憶著那一刻時女人眼中的驚悚，以及過後逃離的不同尋常。

沈吟又將瓷碗端在掌心，反反覆覆轉了幾圈，聽著居同野的喋喋不休，怨恨的小眼神透亮含光，就像是當真被欺負了。

可惜居同野是個白長了兩只眼，心眼又都封閉嚴實的，兀自叨叨不絕。

沈吟有一下沒一下用瓷勺點著豆花，發出清脆的聲響，終於無奈道：“柳葉桃的葉、莖、花朵都有毒素，可以說全身是毒。那小娃娃的意思應該是，藥裏有毒。”

居同野眼皮子下陡然晶晶一亮，可寰宇內依舊混沌，期待開辟。

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